miércoles, 24 de febrero de 2010

Apple iPad, el cuaderno accesible

Apple iPad, el cuaderno accesible

Apple presentó ayer, en su primera Keynote del año, su nuevo dispositivo, el iPad.

Este dispositivo es una delgada pantalla táctil de 9,7 pulgadas y un peso de 680g. Incorpora micrófono, altavoz, brújula digital, acelerómetro, conectividad inalámbrica y capacidad multitáctil en su pantalla.

El dispositivo estará a la venta denta en Marzo, en su versión Wifi, y en Abril en su versión Wifi/3G. Por esta razón aún faltan características por conocer.
La red está llena de características y comentarios sobre el hardware del iPad. Por esta razón nos centraremos en este artículo en su accesibilidad.
Un iPod touch de grandes dimensiones

El iPad utiliza una versión de iPhone OS, el sistema operativo para iPhone y iPod touch. Esto hace que su aprendizaje resulte muy sencillo y enfocado a utilizar el dispositivo con una mano. Además, iPad incorpora todos los mecanismos de accesibilidad que ya hemos visto en iPhone 3G S e iPod touch 3g.
Lector de pantallas

El iPad lleva la última versión de voiceOver, el lector de pantallas para iPhone OS. Este lector de pantallas permite acceder a todas las funciones del dispositivo mediante gestos y explorar la pantalla con un dedo.
VoiceOver utiliza la síntesis de voz incorporada en el dispositivo. El iPad incluye soporte para 21 idiomas.
La duda es si esta versión de voiceOver incorporará gestos especiales para iPad.
Zoom

El iPad, al igual que el iPhone, incorpora un magnificador de pantallas. Esto unido al gran tamaño de la pantalla y su gran resolución hacen que el magnificador resulte muy apropiado para personas con discapacidad visual.
Contraste de color

El iPad incorpora un sistema de ato contraste denominado blanco&negro que ayudará a as personas que requieran de un interfaz de alto contraste para apreciar los elementos de la pantalla.
Control del canal sonoro

El iPad permite controlar los canales de audio para aquellas personas con hipoacúsia localizada en un oído.
Lo nuevo frente a lo conocido

El iPad, como mucha gente ha criticado, es una especie de iPod touch de grandes dimensiones. La gente que ya tiene un iPhone o un iPod touch pueden pensar que no necesitan un iPad y puede que tengan razón, sobre todo en el caso de personas ciegas, a las cuales no nos importa el tamaño de la pantalla. Pero junto con iPad ha aparecido unas cuantas nuevas aplicaciones donde una pantalla grande es algo muy importante.
Lectura de libros electrónicos

Junto con la presentación de iPad Steve Jobs presentó también eBooks. Esta nueva aplicación de la appStore, la tienda de aplicaciones de Apple para sus dispositivos móviles, permite el acceso a la nueva tienda eBookStore, donde comprar libros en formato ePub, y poder leerlos en una cómoda pantalla del tamaño de un clásico cuaderno escolar.
La aplicación eBooks permite controlar el tipo y tamaño de fuente de letra por lo que podemos deducir que la aplicación será accesible con el lector de pantallas.
Apple ha establecido contratos con importantes editoriales para distribuir libros en formato electrónico para su iPad. Estas editoriales, principalmente, son de caracter educativo y es aquí donde Apple ha marcado la diferencia con los lectores de libros electrónicos en el mercado.
Mientras que un lector de libros electrónicos como el Kindle o el Sony PRS eBook reader mantienen una página escrita y con gráficos en 16 tonos de grises el iPad puede presentar una página en color y donde en lugar de utilizar un dibujo para explicar un experimento de ciencias naturales se muestre un vídeo con el desarrollo del experimento. Con el iPad parece que comienza la evolución del libro de estudio.
Unido esto a que el iPad es accesible según la ley 508 de EEUU hace que este dispositivo de Apple sea el candidato principal para ser adquirido por bibliotecas, universidades y escuelas en EEUU ya que ni Kindle ni otros lectores de libros electrónicos han incorporado soporte para productos de apoyo para usuarios discapacitados.
Mayor superficie de visión y de control

Los usuarios con discapacidad visual parcial que utilicen magnificación de pantalla estarán de enhorabuena. El iPhone resultaba algo engorroso para ciertas tareas, como la lectura de correo electrónico, navegación por la Web o la lectura de documentos. Con la ampliación del tamaño de la pantalla y el zoom integrado todos estos problemas desaparecen.Los usuarios con problemas de motricidad que utilizaban el iPhone con un apuntador sujeto por la boca se quejaban de que la pantalla de 3,5 pulgadas del iPhone era demasiado pequeña como para una selección precisa de un elemento. Con una pantalla de 9,7 pulgadas este problema desaparece y como se ha utilizado la misma tecnología de pantalla que para iPhone el apuntador es compatible con ambos dispositivos.
Ofimática

Por muy intuitivo que resulte el manejo de un iPhone hay tareas que resultan muy engorrosas con este dispositivo. Por ejemplo, a nadie se le ocurre escribir y editar un artículo, informe o redacción con un iPhone. La posibilidad de hacerlo está pero de hacerlo cómodo no la tiene. En cambio iPad proporciona un teclado virtual que ocupa toda la pantalla, permite escribir con 2 manos y, además, Apple presentó ayer un teclado externo compatible con iPad.
El problema es que las aplicaciones ofimáticas que hay para iPhone no están preparadas, todavía, para iPad por esta razón Steve Jobs presentó también iWork para iPad.
iWork es el paquete ofimático de Apple. Los usuarios de MacOS X conocemos ya a este paquete ofimático en el que se incluye un editor de textos, Pages, una hoja de cálculo, Numbers, y un gestor/visualizador de presentaciones, Keynote.
La versión para iPad está optimizada para ser utilizada con un dedo y de forma más intuitiva que la versión para MacOS X. Lo interesante es que podremos comprar cada aplicación por separado a un precio de $9.99 cada aplicacion por lo que tener Pages, Numbers y Keynote en nuestro iPad nos costaría menos de $30.
Además, gracias a la existencia del teclado externo, editar un documento de forma rápida es posible.
Un duro competidor en el ocio electrónico

El iPad es compatible con las 140000 aplicaciones que existen en la appStore para iPhone y iPod touch. De estas 140000 aplicaciones hay más de 30000 juegos. Con su pantalla táctil de gran tamaño el iPad se convierte en un tablero de juego interactivo muy atractivo que puede cambiar el concepto de videoconsola portatil gracias a su gran pantalla y sus características hardware.
El ideal compañero del estudiante

Con todo lo que se ha expuesto en este artículo se puede deducir que el iPad es el ideal compañero del estudiante. Con acceso a la Web mediante Safary mobile, el navegador web de iPhone e iPad, para consultar la prensa electrónica, Wikipedia o el aula virtual de la escuela o la facultad; eBooks para leer los libros de cada asignatura; iWork para hacer los deberes y trabajos y los juegos para los momentos de ocio el estudiante puede tener todas sus herramientas en un sólo dispositivo de menos de 700g de peso y, además, accesible.
Multitud de posibilidades

El iPad amplia las posibilidades que teníamos los usuarios de iPhone al incorporar una pantalla más grande ya que hay actividades donde el tamaño si importa.

jueves, 18 de febrero de 2010

Google reinventa su correo Gmail para competir con Facebook y Twitter

Google reinventa su correo Gmail para competir con Facebook y Twitter


Google anunció ayer una nueva funcionalidad, Buzz, que permite añadir a su Gmail características propias de las redes sociales y del servicio de microbloging Twitter. Mientras, Facebook también prepara su propia herramienta de correo, en clara lucha con Gmail, Hotmail (de Microsoft) y el correo de Yahoo. La guerra está servida.


El éxito incontestable de Facebook y de Twitter no ha pasado inadvertido para Google. El buscador, consciente del empuje de las redes sociales, quiere que su Gmail sea más social, y para ello presentó ayer Google Buzz, una nueva aplicación para los usuarios de Gmail que les permitirá comunicarse con sus contactos de forma directa, compartiendo todo tipo de contenidos: fotos, vídeos, audio, enlaces o frases.

Esta renovación del Gmail supone entrar en una guerra directa contra Facebook y Twitter. Algo que ya intentó Yahoo, sin éxito. La ventaja de Google, según algunos analistas, es que el buscador cuenta con populares servicios de compartición de vídeo (Youtube) y de fotos (Picasa), que son compatibles con el nuevo Buzz. También lo son otros servicios como Flickr, Blogger y Twitter. El sistema, accesible desde PC y móvil, es sencillo, según la propia Google: cada vez que se quiera compartir algo se abre un evento en la bandeja de Buzz en Gmail, que tiene más de 150 millones de usuarios únicos, y todos los contactos podrán verlo en tiempo real. La compañía da la opción de publicar comentarios abiertos a toda la comunidad de internautas o limitados a una red de contactos.

Con esta acción Google está intentando atraer a usuarios de Facebook y Twitter hacia sus servicios. No hay que olvidar que estas redes sociales están creciendo a un ritmo imparable y que tanto Google como Facebook viven de la publicidad, así que amasar audiencias en sus servicios es clave. En este sentido, Facebook anunció la semana pasada que ya tiene 400 millones de usuarios en todo el mundo y Twitter 25 millones. Además, Google busca tener más presencia en el mundo de las redes sociales. El buscador ha tratado de crear su propia red social a escala global, sin éxito. Su gran apuesta fue Orkut, pero salvo en Brasil e India, ha sido superada por Facebook.

En cualquier caso, esta renovada apuesta de Google puede contribuir a trastocar los planes de crecimiento de Facebook. TheStreet.com señaló ayer que el nuevo Gmail podrá fastidiar la fiesta de la salida a Bolsa de Facebook, una operación esperada por los mercados financieros para los próximos meses. De todos modos, no sólo Facebook es el objetivo de Google, también ésta lo es de la red social. Según TechCrunch, Facebook podría estar preparando un servicio que permitiría a sus usuarios enviar correos a cualquier dirección de email con su nombre de usuario y bajo el dominio @facebook.com. El proyecto, que rivalizaría con Gmail y Hotmail, podría estar desarrollándose bajo el nombre de Project Titan o Googlemail Killer.

El buscador corrige errores ante las flojas ventas del Nexus One

Google ha reaccionado ante las flojas ventas de su primer móvil, el Nexus One, del que ha vendido cerca de 80.000 unidades en su primer mes en el mercado, según la consultora Flurry. Una cifra que contrasta con el medio millón de iPhones que vendió Apple en dos días tras su salida en EE UU en 2007 y los 1,6 millones de iPhones de segunda generación que vendió en una semana en junio de 2009. También Motorola colocó 525.000 unidades de su terminal Droid en su primer mes. Por ello, Google, que ha sido muy criticada por la mala asistencia posventa, acaba de inaugurar una línea telefónica para dar soporte a los usuarios que compren su Nexus One. Y también ha reducido en 200 dólares la tasa que tienen que pagar en EE UU los usuarios del móvil si quieren darse de baja de forma anticipada del contrato de servicios con T-Mobile.

Pérdida de tráfico

La medidora de audiencias Hitwise asegura que cada vez más usuarios en EE UU acceden a las webs de los medios a través de Facebook en lugar de vía Google News. La firma señala que durante 2009 la proporción de tráfico online que Facebook envió a los medios se triplicó hasta el 3,52%. Sin embargo, el porcentaje de Google News permaneció estable, en el entorno del 1,4%.

El móvil se come la tarjeta de crédito en Sitges

La Caixa y Telefónica ponen en marcha un proyecto de integración de la tarjeta en el teléfono.

Se ha oído hablar muchas veces de que se haría... pero no se había hecho. Esta vez es distinto. Es el mayor proyecto piloto de España y de toda Europa', asegura Kim Faura, director general de Telefónica en Cataluña. Comprar con el móvil. Una idea que ronda desde hace años a directivos de empresas de telecomunicaciones y que en España, de momento, ha tenido muy poco éxito. Pero esta vez no se trata de animar a la gente a que haga transacciones bancarias o pagos por mensaje de texto. No. El nuevo intento para popularizar en España algo que en Japón lleva años ocurriendo, va dirigido a que el móvil sea una tarjeta de crédito es sí mismo. Si el teléfono ya es una cámara de fotos y un reproductor de música... ¿Por qué no un billetero? En Sitges (Barcelona), a partir de mayo será una realidad. Un proyecto piloto, que según sus impulsores es el mayor llevado a cabo en Europa, permitirá a 1.500 habitantes de esta localidad recibir un móvil especial Samsung, equipado con la tecnología NFC (Near Field Communications o de proximidad).

En este teléfono se podrá descargar una aplicación 'monedero' de Telefónica, en la que se almacena virtualmente la tarjeta de crédito (dentro de la tarjeta SIM). Y si quieren comprar en cualquiera de los 500 comercios que se han unido al programa, para pagar, sólo deberán acercar el móvil al datáfono que habitualmente lee las tarjetas tradicionales. No hace falta introducir ni tocar nada. Sólo hay que ponerlo cerca, y los datos de la cuenta bancaria (que están dentro del teléfono) pasarán al banco simplemente por contacto. El vídeo que Telefónica, La Caixa y Visa han mostrado ante los medios ha durado exactamente ocho segundos. 'Es que es tan sencillo, que no hace falta más', bromeaba Faura. Todos tienen volcadas sus expectativas en que el móvil acabará siendo usado por la mayoría como cartera virtual. Ahora son tarjetas de La Caixa, pero la aplicación está preparada para que se carguen las de otras entidades, el bonobús o las entradas del cine. Incluso, en un futuro, las tarjetas de identificación como el DNI o el carné de conducir.

'La tecnología está lista, pero el consumidor es ahora el que manda. Será quien decida si le gusta este modo de pago', ha explicado Luís García Critóbal, director general de Visa Europe. Según Faura, los expertos aseguran que la tecnología NFC estará presente al menos en el 20% de los móviles en 2012. Si se populariza, y las tarjetas bancarias acaban dentro del móvil, esto no supondría ninguna comisión extra para los clientes, ni ningún riesgo de seguridad añadido, asegura Antoni Massanell, director adjunto de La Caixa.

Google anuncia la creación de la red más rápida: 1 gigabit por segundo

Sería cien veces más rápida que las existente y se podría descargar una película en alta definición en tan sólo cinco minutos. Es un experimento que Google quiere llevar por el momento a 50.000 usuarios, aunque podría llegar al medio millón.

En el blog de Google se anunciaba este miércoles la que puede ser la revolución de las redes de alta velocidad. El gigante de Internet está preparando la creación de una red propia de distribución que podría llegar a 1 gigabite por segundo, una velocidad cien veces superior a la que está disponible en Estados Unidos.

En principio el buscador lo probará en unos 50.000 hogares de EE UU aunque el experimento podría llegar hasta las 500.000 conexiones. Según la compañía, el objeto de esta iniciativa es "experimentar y aprender" para mejorar la velocidad y para conseguir una red "no discriminatoria y transparente".

Con esta nueva tecnología se podrá descargar una película en alta definición en unos cinco minutos, colaborar en un trabajo de clase con compañeros de todo el mundo mientras se mira en vivo y en tres dimensiones a una clase que se está impartiendo al otro lado del mundo. Así, asegura Google, el acceso universal a bandas anchas ultra veloces será posible en poco tiempo.

Actualmente, el gigante de Internet está buscando ya pequeñas comunidades estadounidenses que estén interesadas en colaborar en el proyecto.

Google reconoce que los proveedores de Internet están haciendo un gran esfuerzo para mejorar la velocidad, y que con este experimento sólo quieren contribuir a entregar a los internautas un acceso más rápido y mejor.

¿Qué es la tecnología NFC?

  ¿Qué es la tecnología NFC? Por  Josefina Castelán ¿Sabes qué es la tecnología NFC y cómo funciona? Probablemente hayas escuchado nombr...